WILLOUGHBY, Vera
Η ζωγράφος Vera Willoughby (1870-1939) γεννήθηκε στην Ουγγαρία και σπούδασε στο The Slade School of Fine Art στο Bloomsbury, στο κεντρικό Λονδίνο. Έμεινε γνωστή τόσο για την εκκεντρική για την εποχή ιδιωτική της ζωή όσο και για τις αφίσες που σχεδίασε για τον υπόγειο σιδηρόδρομο του Λονδίνου την περίοδο 1928-1935.
Η εντυπωσιακή αυτή έκδοση με την πρωτότυπη εικονογράφηση κυκλοφόρησε σε λίγα αντίτυπα. H συγγραφέας και καλλιτέχνης, που εικονογράφησε και βιβλία (Jane Austen, Οράτιος, Κάτουλλος κ.ά.), τονίζει στον πρόλογο του βιβλίου: «Όπως το όραμα που είναι η ίδια η Eλλάδα [Greece], η οποία κρατάει μέσα της ακόμη διάφανη και απαστράπτουσα τη μέθη από το νέκταρ που ήταν η Eλλάς [Hellas»]. Έτσι και όλο το κείμενο ταξιδεύει με έναν ποιητικό γλαφυρό λόγο στους αρχαίους ιερούς χώρους: Aθήνα - Mαραθώνα - Δελφούς - Oλυμπία - Kόρινθο - Mυκήνες - Tίρυνθα - Aίγινα - Kνωσό. Μερικά κεφάλαια, αυτά για τους Δελφούς και την Κόρινθο, έχουν μια πρωτότυπη σύνθεση υπό μορφή θεατρικού διαλόγου.
Περισσότερο εντυπωσιασμένη από το φυσικό περιβάλλον και τους μύθους, κοσμεί με αντίστοιχα θέματα και τα κεφάλαια: Οι απόψεις, σε αχνά χρώματα, αποδίδουν όλη τη γλυκύτητα των τοπίων· οι βινιέτες αντιγράφουν με σύγχρονη εικαστική άποψη λεπτομέρειες από αρχαία ελληνικά αγγεία και τέλος τα μυθολογικά θέματα, με έντονα χρώματα, υπονοούν τα πάθη που διαδραματίστηκαν στον μαγευτικό αλλά και συγκλονιστικό αυτόν κόσμο του αστείρευτου ελληνικού πνεύματος. Φύση και μύθος λοιπόν συμπλέκονται με τον λόγο σ’ ένα έργο απόλυτα ενταγμένο στην εποχή του. Πρόκειται περισσότερο για μια «λογοτεχνία που σε ταξιδεύει» παρά για ταξιδιωτική λογοτεχνία, της οποίας μάλιστα το εικαστικό σκέλος στοχεύει να εντυπωσιάσει και να κατακτήσει τον αναγνώστη.
Σύνταξη: Ιόλη Βιγγοπούλου
